A especialidade da endodontia consiste na remoção da polpa do dente (nervo) ou desinfecção do canal contaminado que posteriormente serão obturados.

O sintoma mais característico para indicar o tratamento endodôntico é a dor espontânea, isto é, o dente começa a doer sem estímulo, de forma latejante, não muito bem localizada e que aumenta com calor. Neste caso, a polpa do dente ainda está viva, porém inflamada, e o uso de analgésicos não resolve.

Já quando há morte da polpa, geralmente a dor é bem localizada, havendo a “sensação de dente crescido” e dor ao mastigar, além disso, ao abaixar a cabeça, a sensação é de que o dente pesa.

Nem sempre quando os dentes doem a qualquer estímulo fora do normal como: frio intenso, doce e salgado deve receber tratamento endodôntico. Esses sintomas são observados em dentes com o colo exposto (retração da gengiva) e em dentes submetidos à carga intensa de mastigação, que removendo a causa, cessa a sensibilidade.

Dente com corte longitudinal, mostrando o esmalte, a dentina, e a polpa (nervo) com aspecto sadio.		Dente com cárie destruindo o esmalte, a dentina e atingindo a polpa (nervo), sendo necessário o tratamento endodôntico